夏の時期になると、各地域でお祭りやイベントが開催されています。
そんなイベントの一つに「盆踊り」があります。
みなさんは、盆踊りに参加したことはありますか？
お盆の時期に、浴衣を着て多くの人が輪になって踊るイメージがありますよね。
そんな「盆踊り」ですが、いつから始まったのでしょうか？
ただ踊っているのではなく、ちゃんと意味があるんですよ。
今回の記事では、盆踊りがいつから始まったのか、由来や楽しみ方などをご紹介していきます！
これを機会に、盆踊りを楽しんで参加してみてくださいね！
盆踊りはいつから始まったのか？
まず、盆踊りとは何かというと、お盆の時期にご先祖様の霊を供養、おもてなしをし一緒に過ごすという意味が込められています。
イベントとはいうものの、とても神聖な行事ともいえますね。
いつから始まったのかというと、その由来は仏教の「念仏踊り」が元になっているそうです。
平安時代に活躍していた僧侶が、念仏を覚えてもらうために歌うように唱えていたそうです。
その時に歌に合わせて踊るようになったことから「念仏踊り」が知れ渡るようになりました。
やがて、念仏踊りは先祖を供養する盂蘭盆会と結びつき、盆踊りへと発展してきました。
また男女の出会いの場になってきたことで、いつからか民俗芸能としても重きがおかれるようになり、今の形の娯楽的な要素のある踊り方になっています。
一般的には、８月１５日に踊って１６日にご先祖様の霊を送り出すとされています。
盆踊りの楽しみ方！
せっかくの盆踊りに、ただ参加するのではなく、踊れたらもっと楽しいと思いませんか！
盆踊り自体は誰でも気軽に参加できるんです。
踊り手が決まっているイベントもありますが、ほとんどの地域では飛び入りで参加しても大丈夫です。
見ていたら踊りたくなったので参加した！という人も結構多いみたいですよ。
盆踊りは日本の伝統文化です。
そのため、外国人の観光客からは人気があるそうです。
昔であれば、民謡などに合わせた踊りが多かったと思いますが、最近ではアニメソングをアレンジした盆踊りも出ています。
子どもから幅広く楽しく踊れるように工夫されてきています。
幼稚園や保育園のイベントでも踊ることも多いですよね！
日本三代盆踊りとは
特に有名とされている「日本三代盆踊り」をご紹介します。
みなさんもご存知のものもあるのではないでしょうか？
＊群上おどり
岐阜県群上市で、日本一開催期間の長い、約３２日間踊る盆踊りです。
毎晩、踊る場所が変わり一夏で街を巡っていきます。
誰でも参加できるそうで、「みる踊り」というより「おどる踊り」と言われているそうです。
＊西馬音内の盆踊り
秋田県羽後町で開催されている「西馬音内（にしもない）の盆踊り」
いつから始まったのか不明だそうですが、正応年間（1288年から1293年）に始まったという説が有力だそうです。
毎年８月１６日〜１８日に開催されています。
特徴的なのが、目の部分だけ穴の空いている「彦三頭巾（ひこさずきん）」という編笠を頭から被っていることです。
その目立ちから、「亡者踊り」と呼ばれています。
芸術の豊かさが評価され、国の重要無形民俗文化財に指定されています。
＊阿波踊り
徳島県徳島市で行われている「阿波踊り」
阿波おどりは自由な民衆娯楽として、特に戦後は復興の象徴として目覚ましかったようです。
毎年８月１２日から１５日までの開催期間中には、およそ１００万人の人々で賑わいます。
全国各地から、毎年多くの踊り子が参加しており、集団を組んで踊るのが特徴的です。
盆踊りはいつから発祥？【まとめ】
みなさん、いかがでしたでしょうか？
夏のイベントの一つである、盆踊りですが神聖な行事であったことや、こんなにも歴史が古く大切にされてきたことがわかりました。
見るだけでなく、普段着で飛び入りで誰でも参加できるのが、盆踊りの特徴です。
ぜひ、盆踊りに参加して、夏の思い出作りをしてみてくださいね！
